Jour 2 - Albany-Hyde Park-Princeton

 

Premier arrêt à saveur politique: la bibliothèque présidentielle de Franklin D. Roosevelt. Il faut préciser que sans Eleanor et Franklin D. Roosevelt, Philippe et François n'existeraient pas, et Pierre et Annick ne se seraient jamais rencontrés. Hein, dites-vous?

Bon, c'est peut-être accorder aux Roosevelt un peu trop d'importance dans l'histoire des relations de travail en Amérique, mais c'est quand même la signature de FDR qui apparaît au bas de la toute première loi sur les relations de travail qui a donné lieu au système de relations industrielles qui a vu naître les écoles de RI dans les universités, et les juristes spécialisés en relations de travail comme Annick et Pierre. Cette loi est la National Labor Relations Act de 1935, mieux connue sous le nom de Wagner Act, parce que le Sénateur de New York qui en a fait la promotion s'appelait Robert F. Wagner.

Sans Wagner Act, pas d'équivalent au Canada et au Québec. Sans Loi sur les relations ouvrières, pas de Code du travail. Sans Code du travail, pas d'École de relations industrielles. Sans École de RI, pas de rencontre Yann et Annick. Sans rencontre de Y & A, pas de Philippe, pas de François. Et sans École de RI, pas de spécialisation en droit du travail qui permet d'avoir un stage chez Melançon, Marceau, Grenier et Sciortino. Ainsi va la vie. Alors merci à Franklin D. Roosevelt et merci à Eleanor, qui sans doute était la conscience de gauche de monsieur.

Maison des Roosevelt à Hyde Park

La bibliothèque présidentielle est un publi-reportage sur ce président qui a marqué l'histoire récente des États-Unis, et dont les derniers morceaux de l'héritage sont en train de partir en fumée.

FDR a été élu en 1932 malgré les défis posés par son handicap (il ne pouvait plus marcher après avoir contracté la polio). Trois ans après le début de la crise économique de 1929, alors que son prédécesseur Hoover refusait d'adopter une approche ultra interventionniste pour relancer l'économie, sa promesse électorale phare était relativement floue: un "New Deal". On sait maintenant ce que cela pouvait vouloir dire, mais en 1932, le peuple américain a essentiellement voté pour se débarrasser d'un gouvernement incapable de les aider face à une crise sans précédent, et face à l'absence complète de filet social.

Le New Deal a été façonné au fil des ans (réforme du système bancaire, prestations d'urgence d'aide sociale et d'assurance chômage, gigantesques programmes d'infrastructures publiques, normes du travail, loi garantissant le droit de se syndiquer et de négocier collectivement, aide à l'agriculture et mise en place d'un régime de sécurité sociale), avec l'influence évidente de Eleanor Roosevelt. L'exposition dans le musée de la FDR Library permet d'en savoir plus sur sa relation avec le président des États-Unis, et ça donne envie de lire son auto-biographie. Ça tombe bien, ils vendent le livre à la boutique!

Bureau de FDR qui était dans le Oval Office

FDR a été le seul président américain a faire plus de deux mandats (avant que le 22e amendement soit voté) et lors de sa troisième campagne électorale, au début de la deuxième guerre mondiale, les républicains dénonçaient son intention de se présenter à nouveau en le qualifiant de monarque. 

On pourrait parler longuement des années de FDR. L'exposition était fascinante d'ailleurs. Mais nous n'étions que de passage, on avait faim et le café était fermé. Il fallait donc reprendre la route. Après un smash burger à Poughkeepsie, on a filé vers Princeton. Arrivés trop tard pour visiter le campus, on a remis ça au lendemain et on est allés faire l'épicerie chez Trader Joe's.

Sundaze Smash Burgers à Poughkeepsie

Avec une orangeade (yark)

Welcome to New Jersey

Trader Joe's de Princeton

et Residence Inn by Marriott de Princeton